Ramadán en un tren txu-txu

A pesar de la cercanía geográfica que nos une a Marruecos, unos tristes 10km de estrecho, nos separan dos mundos. Esta ‘civilización’, vista en nuestros libros de historia como los ‘invasores que se aposentaron en nuestras tierras durante siglos’ y que solo una cruel reconquista liderada por la happy couple pudo acabar con ellos, me ha llamado siempre muchísimo la atención. Sera por su  habilidad matemática, su adaptación a medios áridos, su manera de entender los roles de los individuos, mujeres y clases sociales, su religión, su conocimiento de las especies y artes culinarias o su manera de vestir que siempre los he mirado como un mundo lejano y muy muy distinto.

La llegada del verano me pillo de sorpresa, después de unas tres semanas en el norte de Europa, una breve incursión en la casa de mis padres y un nuevo tratamiento no sabía en que día vivía.... tanto es así que cuando me embarque en el ferry no sabía que iba a pasar una ola de calor sahariano, ni que iba a vivir el final del Ramadán, ni siquiera que iba a experimentar el Ramadán en mis propias carnes!!!

Aparecí de repente en Fez, una ciudad singular, caótica, sucia, sin ley pero que atrapa… su medina te traslada a miles de años atrás: gritos de mercaderes, mezclas de olores, calor, sudor, mas calor, montones de cuero, de especies, mas calor, mas gritos, burros repletos de mercancías, timadores, pedigüeños, golpes y empujones hacen perder la noción del tiempo. La medina colapsa el tiempo de una manera mágica, allí no hay prisas. Tras sus murallas la gente esta y tu también, si vendo bien, si no vendo bien también, si me llaman a la oración, voy, sino me quedo, si me encuentro al vecino hablo, sino también, si viene un burro me aparto, sino me quedo,…. Sin prisas, sin controles de calidad, sin horarios, sin orden ni concierto, sin, sin, sin… que eso deben ser cosas de Europeos…. Pero con paz, calma y una sonrisa… que eso no debe ser cosa de Europeos!!!

El ramadán, aparte de ser un mes de ayuno es un gran desconocido para mi, por que sufrir así?? Que consigo después?? Lógicamente por mucha faldita corta que te pongas para demostrar que una de musulmana tiene poco, comer en público cuando el Sr. Lorenzo esta en todo su esplendor no es socialmente aceptado. Los restaurantes están cerrados, los bistros están cerrados y lo único que se puede conseguir con unas cocacolas, un poco de fruta y cuatro dulces que habían servido de colmenar antes de llegar a mi esófago… he de reconocer que mi ramadán fue más light que el de los niños de 8 años pero para mí, más que suficiente!!! Serán las coincidencias de la vida o revelación del destino que mi primer día de quasi-ayuno coincidió con la ‘noche del destino’ (como manda la tradición musulmana) donde paradójicamente se rebeló mi destino, mi próximo destino…. en otra civilización… de momento los gusanillos ya han empezado a bailar en mi estomago y tras la fase de shock, estoy comenzando la fase de exhaiting!!!

El ramadán paraliza un país entero!! De día hay miles de tiendas cerradas, la medina funciona a medio gas, los bancos tienen horario especial, los monumentos restringen su apertura y la gente se resguarda en sus casas… pero a las 7.20 p.m. la llamada de la oración es nuestro chupinazo… pan con higos y comienza la fiesta!!! Cena copiosa y al centro!!! Calles repletas, música, luces, caos, coches, cláxones, coches, cláxones y un tren txu-txu!!!

Tras regatear con poquísimo éxito el precio y recorrido del trenecillo, nos subimos… 11p.m pleno apogeo de la noche ramadaniense….

-          Pardon, ou est ma centuire??

-          Ici, mais elle ne marche pas….

-          Quoi??

-          Ne t'inquitest pas, il n#est pas grave…

-          Ahhh, beau….

Total un tren txu-txu que velocidad media puede tener?? de unos 20km/h??? …. vamos que voy más rápido con mi bici…. menos en Marruecos!!! Arranca, golpe contra las barras, e incursión en el carril de una gran avenida sin intermitentes ni miradita a ver quién viene… el coche de detrás a 3 palmos de mis rodillas, una ráfaga de insultos y una mirada lasciva para comenzar la sesión… sonrío tímidamente manteniendo los ojos abiertos como platos y agarrándome a las barras hasta con los piños…. Nos adelantan por la derecha, nos echan las largas, una vez, dos veces, tres veces, pero que quedra este desgraciado que me está dejando ciega… faire attention!!! curva a la derecha, rotonda, parada de golpe, cedemos el paso a los que se incorporan y arrancamos acelerando de 0 a 60km/h en un abrir y cerrar de ojos…. Pero cuantas cabezas van en esa tastara??? Una, dos, tres, siete!!! Como lo consiguen?? Ni en ‘que apostamos’ había visto semejante hazaña….

Ufff, llegamos a la medina… esto bajara la velocidad digo yo… pero no craso error… barbacoas en la calle, olores de dulces, gritos, un polizón se sienta sonriendo con nosotros, música a todo volumen, niños vestidos de principitos y subidos en pasos de semana santa… música a todo volumen, mercedes, ferraris y tastaras que ni los travis de la época, caos y mas caos, palacios a derecha e izquierda, mendigos, chilabas con adornos dorados y plateados y chilabas con zurcidos se mezclan en las calles llenas de comida y mercancías para vender, coches apestados de gente cual final de la Eurocopa y un tren txu-txu llenito de Europeos… FEZ EN RAMADAN ES MAGICA!!!

'Si tu me dices ven lo dejo todo...

... pero dime ven' de A. Espinosa

'- nunca has parado el mundo?
 - que es parar el mundo?
 - parar el mundo es decidir conscientemente que vas a salir de 'el para mejorarte y mejorarlo. Para poder moverte y moverlo mejor .... y sabes que? luego el mundo te premia. El universo conspira a favor de los que lo mueven. Y esos son los que lo paran. Tu quieres mover el mundo o que te mueva?'

P.D AENA por favor, esta vez no me dejes encerrada 7h en el Prat !!!

Should I go or should I stay?

Very low expectations I did have on the final MC conference held in Brussels July 2012…. But because my MC experience was a turning point in my career and personal life and because I was already in the Belgian capital I decided to attend the meeting. The conference was organized as a TED conference. What a hell is a TED conference?? Good question… It is a kind of paramount comedy where the speakers manage to communicate their experience or scientific findings in a non-conventional way… promising?? Yes, but also challenging and risky… these fucking ideas about innovation go sometimes beyond the limits…. The agenda was the least promising one I have ever experienced, no breaks, titles of talks without meaning, a participants average age 10 years older than me and half of the theater empty were 'the cover letter' of this conference. On top of that, the first speech was held by Mrs Queen, our loving research commissioner!!! This lady chases me!! And she is so monotonous… snzzz, snzzz…. what are you doing here Alicitas?? At least you brought your reading book…. The conference started and speeches turn out to be much more interesting than expected. After a couple of 'experienced researchers' talking about the similarities, if any, between their research and their children I started recognizing myself on these talks!!!. The main question of the conference ‘should I go or should I stay?’ was the starting or ending point of all the speeches and I agree with them, I have never been asked this question but I considered myself very lucky to have found the correct answer!! Why a failure can become a success?? What happens if a marathon runner injured and starts training swimming and cycling?? Why engineers are unable to communicate their ideas?? Why I hate when people say I am fucking smart when the only thing I did was taking a right decision in the right moment?? Why I decided it is not worth planning future and is better enjoying all the opportunities I have?? I especially recognized myself on those talks given by ERs. The aim of getting out of the statistics, the astonishment when my daily work was considered to be interested by ‘normal’ audience, the feelings when awarded with a national prize, when taking the plane to move to Berlin, the fears of my first lecture at university, the FIESTA campus idea (faculty of innovation, education, science technology and art), the challenge of going to the mensa with your coworkers: what a hell are they talking about? And what food is that??.... I always thought I was surrounded by freaky colleagues because I was a freaky person and working in a dirty and gifting lab (who knows which poisons were penetrating under my skin??) But not!! it seems to be the normal rule regardless the field of research!!! Little Einsteins are definitely from and all around the world!!! After that we received a booklet we were part of… yes guys, there is a chapter devoted to Alicitas…. There are three musts in this life: to have a baby (no idea what you can feel then…., I only have a blood nephew and some ‘adopted’ nephews and nieces….), to plant a tree (I planted some seeds on Mr. Potatoe… is it enough??) and to write a book (I did twice for the time being….). But, definitely, an additional fact should be included: to be part of a book!! Amazing the chicken-skin you experience when looking up you find out your own picture, your name and a short summary of your life!! Thanks to the organizers of the conference for inviting me and those who proposed my name!!

COR..BODA

La ocasión que me permitió escaparme a Córdoba en mitad de mi estancia en el norte de Europa merecía bien la pena. Un grupo de maños íbamos a reunirnos allí para desear a la nueva pareja toda la felicidad del mundo. Córdoba es una ciudad peculiar, pequeñita pero con la fuerza suficiente para atrapar a cualquier visitante independientemente del calor que haga. Su centro con callecitas estrechas y su ordenación árabe te traslada rápidamente a los años del Al-andalus dominado por la cultura musulmán… que años eran?? Por que los datos de historia nunca se quedan en mi linda cabecita??? Será por mi falta de cultura, por mi dificultad para soportar el calor, lo mucho que me gusta la comida árabe con especias o por mi debilidad por los numeritos que esta cultura me llama la atención. Trato a las mujeres aparte, solo hay que entrar en unos de sus palacios, véase también la Aljaferia maña, para ver que hace siglos eran capaces de aplicar los conceptos de la Passivhaus en climas mediterráneos mejor que lo hacemos hoy en día!!!. La infinidad de nuevas ideas publicadas estos años como lo mas innovador en "Arquitectura bioclimática" eran medidas de comprobadísima eficiencia y el todos los días de los albañiles de la época (años 700 d.C.??? voy bien con la fecha???) Toldos protegiendo las fachadas, canales de agua que cumple la función del aire acondicionado sin electricidad, muros de materiales con buena inercia térmica, dobles entradas o fachadas ventiladas son, paradójicamente para nosotros una oportunidad para ir a un congreso…. Pero solo tenemos que mirar atrás, para ver que no son nada nuevo… Innovación cero!! Paseando entre las calles, con su ordenación trazada por una lagartija y que suponen un reto a cualquier mujer para orientarse me vino a la cabeza fotos de los libros de historia del colegio… Olé el rey Alfonso y su tropa de los Pirineos, guerreros del norte, pintados en estos libros del colegio como libertadores, que no supieron apreciar todo el saber y adaptación al medio de este pueblo…. Que penita!!! pero desde luego allí fallo "el mas vale maña que fuerza" y los hombres de las montañas, al mas puro estilo Cromagnon nos cargamos una civilización con años de solera…. Andar por la mezquita, hoy catedral cristiana hace aflorar una mezcla curiosa de sentimientos y pensamientos. Los carteles colgados en cada esquina te recuerdan que, aunque nadie se lo pueda creer esta mezquita es hoy por hoy es un templo cristiano…. pero para nosotros, los visitantes, es inevitable no imaginarnos en aquel tiempo. Como seria un aprendiz de arquitectura en la época de dominancia árabe?? Alicitas paseando bajo los arcos de dos colores con sus babuchas naranjonas y su aspecto berebere del verano podría haber sido uno de ellos??? …. mucho imaginar, desde luego porque como chica que me ha tocado ser no podría poner un pie en este maravilloso edificio. Supongo que este templo debió de causar a los habitantes de aquellos años la misma admiración que me causaron algunos edificios de Ámsterdam la primera vez que los vi hace ya una infinidad de años… Un edificio con forma de ballena, un colegio Montemolin que se levantan en las aguas, fachadas con colores calidos y formas asimétricas, otras dinámicas y abstractas, edificios con techos en zigzag o con plazas con vistas increíbles, edificios siguiendo la corriente Bauhaus y reutilizados como viviendas de construcciones de hormigón, los ladrillos rojos en contraste con el metal y los edificios adaptables causaron impresión en mis retinas. Esa mezcla de sobriedad, originalidad e historia que solo en Ámsterdam la he logrado encontrar…. Seria así?? Seria como yo me lo imagino?? Quien sabe… Mil gracias a MPCP y TOO por cuidar de mi como lo hicieron este fin de semana!!! Enhorabuena y os deseo lo mejor de este mundo!!

Adiós Madrid….

Tecnología Española impresionante??? El AVE!!! El tren de alta velocidad español, caro como el solo, no tiene nada que envidiar a ninguno de los trenes de alta velocidad europeos. Confortable, rapidísimo y seguro hacen de él el punto de mira del desarrollo ferroviario en muchos países… pero a Alicitas le fallo….. Para más INRI la seguridad en su gestión permite hacer a RENFE agresivas campañas como la devolución del importe de los billetes si se retrasa más de 10min….. Teniendo en cuenta todas estas ventajas, y para que nos vamos a engañar, la oferta estrella como principal razón, compre hace ya unas semanas un billetito "África - la civilización" a mitad de precio aun sabiendo lo apurado que iba a ser llegar a tiempo…. Pero la suerte no estaba a mi lado ese día… seguramente se fue de vacaciones… así que llegando a Atocha, mi AVE, uno de los mas viejos de RENFE, decidió pararse en mitad de las vías, irse la luz y montarse el caos dentro!! El evento no duro más de 10min, tiempo suficiente para echar por tierra todos mis planes… los 10 min. ''ahead schedule'' se convirtieron en 9min ''behind schedule''... 9min si 9 y no 10!!! para que no hubiese motivo a devolución, pero 20min en mis planes!!! Correr por Atocha, Sol (sin rastro de indignados ), calle arriba y llegar al examen…. Primera prueba… (pero de que me estarán hablando, tic-tac, tic-tac…. Ufff)… segunda prueba: numeritos!!! (creo que en mi vida he visto una calculadora más mierda que la que me dejaron usar… y eso que mi standard de calculadoras es muy muy bajito!!!...basta saber que fui la única de mi promoción que acabo ingeniería sin una triste HP!! y que ajustaba las regresiones en papel milimetrado como lo debía hacer Mendelev en sus tiempos mozos!!!) pues si, unas teclas enanitas, sin respetar el orden de las operaciones y un sufrimiento de preguntas…. Pedrito sale de casa con 30 bombones, por el camino se encuentra a su prima que se come dos (desgraciada!!!), el perro de la vecina pisa 3 (clumsy!!), un enano que se le cruza le roba 2 (dwarfs?? En el siglo XXI??), del susto se le cae 4 (no me extraña….) y de vuelta a casa se tropieza en el escalón y pierde 6… pregunta: cuantos bombones le quedan a Pedrito?? Bombones??? Pero la pregunta no debería ser: donde están los padres de Pedrito?? O que clase de padres tiene Pedrito que al pobre le pasa todo tipo de desgracias y no aparecen por el enunciado del problema ni una sola vez??? Como puede ser que Pedrito salga de casa con una caja nueva de bombones sin que le digan nada?? Pedrito, hombre, comete un par de chocolatinas y deja los bombones donde estaban!!! Y lo que es mas importante: no nos pongas en dificultes con cosas raras….!!! Tercera prueba: mas surrealista aun…. Gira figuras a tiempo record!! Uppppss, pero… me encanta, he de reconocerlo aunque mi performance sea un poquito bajo…. pero eso de dar vueltitas al papel, contar triangulitos, cuadraditos, colorear circulitos en la cabeza, mover las manos como si estuviésemos bailando sevillanas clockwise, anti-clockwise, etc., etc., me mola…. y finalmente cuarta prueba!! Tu eres el manager de un team y…. pero, es que mi team es mas freaky que Pedrito!!! Y… solo nos pueden pasar desgracias a nosotros??? No tenemos unas guidelines como la gente normal?? o… your head of unit asked… que sepa Ud que hacer Pilates con tu HoU te otorga alguna que otra ventaja extra y esta opción no esta contemplada de la a) a la d) que propone Ud!!!... yo por mi y así a voz de pronto la a) pero teniendo en cuenta que lo que quiere oír es que soy la mar de ''team-working'', con muchísimo "resilience" (en mi pueblo paciencia…), tengo ''leadership'' que se me sale por las orejas y además unas ganas locas de "learning and development" entre otras cualidades…. Pues la d)… pero vamos que escojo esta opción porque es Ud…. fin del calvario!!! Un Madrid entero con sus cinco millones de habitantes, sus 1000 zonas diferentes y la oferta cultural esperando para mí!! Un año que no pisaba estas tierras.. tanto tiempo no puedo dejar pasar la próxima vez!!! Mercado de San Anton, gente y gente, una mahou por favor; la Paramount comedy, 20cts de propina por encontrarme el bar, tu madre es una groupi, gente y gente, una mahou por favor; tomar el sol en arguelles, kaputalismos, quiero dormir, gente y gente, una mahou por favor; Pedrito, el frutero, pan sin etiqueta, gente y gente, una mahou por favor; el fontanero en mi casa, los alborotadores fuera del bar, china-town, no puedo dormir, gente y gente, una mahou por favor; y la lluvia también, sushi, mi vida en el telediario, changall, gente y gente, una mahou por favor; formas sin coherencia, sentido en su conjunto, anonimus, shopping sin querer, quiero dormir, gente y gente, una mahou por favor, psicoterapia barata, sin un pillar en mi futuro o tal vez dos, gente y gente, una mahou por favor, quiero dormir…… Adiós Madriz…. muchas gracias especialmente a M.V y F.P por estos dias!!! pero tb a M., A., A., y todos los demas!!!

mariposas en el estomaguillo....

Tras días especiales, y como ya se esta volviendo tradición en este diario digital, me gusta sentarme delante de la pantalla y ordenar mis pensamientos. Hoy toca volver a mi vida normal, no sin antes cumplir con esta sana costumbre.
Hoy es el final de unas semanas de tensión y estudio hasta las tantas de la madrugada como lo hecho miles de noches para salir de fiesta y muy poquitas por cuestiones científicas o laborales. Hoy se acabo este periodo con un acogedor recibimiento de varias cepas de virus, una descarga de la adrenalina acumulada, un buen montón de mensajes de apoyo y una sensación de libertad añorada... hoy se acabaron los viajes surrealistas de RyanAir con una niñita de menos de tres meses en mis brazos, de los juegos con mis 'sobrinos', de la buena cerveza belga, del riquísimo chocolate, de los cuidados como en mi época universitaria con zumito de naranja recién exprimido encima de la mesa y un "no molestes a la niña que esta estudiando"...y de una estancia en el mejor hotel de cinco estrellas en el que me puedo alojar!!! Vuelta a África, vuelta a mi vida normal...
El fin de este episodio se ha reducido a dos horas de impotencia, de no entender ni una sola palabra, dos horas de verdadera presión y de pensar que no pego ni con cola en esa silla....
Pero que puede decir Alicitas si recibe 30 paginas que hablan de las mariposas y le preguntan: a) de que color son las flores?!?!?!?!, b) cuales son los beneficios para la sociedad y cuales son las razones para necesitar la intervención del estado?? Ten en cuenta que existen las abejas!!! y para rematarlo, c) tu que recomendarías?? que incluirías y por que?? Lo mejor de todo... la gente salía feliz!!!
Es en esos momentos cuando te das cuenta de lo tonta que eres, que no vales un pimiento y que para que nos vamos a engañar, no tienes ni 'pincha' idea de lo que están hablando... cuando te das cuenta que si no lo sabia el mejor de los economistas que has conocido en tu vida como vas a saberlo tu que todo aquello que no salga de una chimenea no tiene sentido en tu vida?!?!?!? y.... de lo feliz que se vive en la santa ignorancia!!!
Sin embargo, como todo en esta vida, todo tiene su lado bueno!!! Bruselas siempre me recibe con un puñado de gente que me echa de menos, que me desea lo mejor y que cuida de mí. Mi triste movil de un solo color de pantalla ha tenido un vida frenética y mi inbox estaba llenito de mensaje con un: All the best Ali!!!! Wir halten dir die Daumen!!!!!
Donde firmo para vivirlo otra vez???
UN MILLION DE GRACIAS A TODOS LOS QUE HABEIS ESTADO A MI LADO ESTOS DIAS!!!

peor que en el colegio....

Gloriosa frase aquella de „conducir saca lo peor de uno mismo“!! Hasta hace una semana yo también estaba totalmente de acuerdo…. Conducir y saber donde esta el norte son dos actividades típicamente masculinas en las que, extrañamente y contra todo pronóstico, me comporto como una perfecta fémina…. En la ultima porque mis genes XX decidieron que no iban a ser capaces de encontrar el rumbo en ningún aspecto de mi vida, ni con un mapa en las manos!! y la primera porque la sensación de control-responsabilidad me crea un stress incompresible. Gracias a Dios y a que se me paro la cabeza hace unos años, tengo una habilidad bastante inaudita para comportarme correctamente bajo situaciones de stress y ansiedad…. (es lo único bueno que tiene tener una pituitaria e hipófisis vagas como ellas solas!!!) Sin embargo, e inexplicablemente, estar detrás de un volante parece que hace que se me liberen los cortisoles de manera desorbitada….
Como decía, esta gloriosa frase ha pasado a ocupar el segundo puesto de mi personal ranking, ya que el autor parece que no fue llamado a un ‘concour’ con un puñado de sus compañeros. La dificultad de la prueba es innegable pero nuestro comportamiento es digno de ser analizado!!! Y cada uno ha decido desarrollar una estrategia diferente a cual mas freaky…. En mi caso fui invitada a formar parte de un grupo de selectos investigadores para compartir nuestra sapiencia y que el resto del grupo tuviese una rápida idea de lo que va el tema… nada mas!!!
La cosa ha ido degenerando y andar por los pasillos es mas peligroso que vivir en Hogwarts!!! Las armaduras moviéndose solas, los conjuros fallidos e incluso la aparición de los dementors o Lord Voldemort no son nada a nuestro lado!! Ir a la impresora es jugarte la vida a balazos de miradas, chequear el inbox es esquivar puñaladas de bordarías y mandar tu background report significa pelear con una decena de dementors por la baja calidad y esfuerzo que has invertido…. (y todo esto sin una pastilla de chocolate en el bolsillo para reponerte después de la batalla y curarte las heridas!!!)
Llegado a este punto yo me pregunto: de verdad queremos trabajar para Europa?? o lo que es mas importante, de verdad deberíamos trabajar para construir una prospera Europa?? Pero… donde está nuestro deseo de ‘harmonization’, ‘equally’, ‘opportunity’, ‘resource efficiency’, etc etc que se supone son nuestros lemas y que tenemos que tener grabados a fuego en nuestra cabecita…. Ni rastro!!! …. En casa del herrero, cuchillo de palo!!!
Aun así este ejercicio de síntesis que voluntariamente hemos llevado a cabo tiene su lado positivo: aprender a relativizar estas ‘grandes oportunidades’ es el primero. Quien me asegura que voy a ser feliz ahí dentro, que voy a ser capaz de acomodarme a lo que la mayoría de la gente desea, que no voy a lamentarme de irme a un nuevo destino?? … nadie… y conseguir una colección de frases irónicas y con dobles sentidos mas que suficiente para publicar un best-seller cuyos beneficios de darán para superar la fortuna de Rowling en la lista Forbes, la segunda!!! Quien quiere más?!?!?!?